Socrate

1. Thèse Principale & Courant

Socrate n'a rien écrit : il n'est connu qu'à travers ses disciples (Platon, Xénophon) et ses adversaires comiques (Aristophane) - un problème de source central pour l'historien. Sa méthode, la maïeutique, consiste à « accoucher » les esprits de leurs propres contradictions par le dialogue et l'ironie plutôt qu'à transmettre un savoir positif. Condamné à mort en -399 pour impiété, il incarne un paradoxe étudié en cours : celui d'un citoyen « homogène à la cité », modèle dans ses devoirs civiques et militaires, mais dont l'attitude subversive (il pratique sans relâche la parrhêsia, la parole libre) finit par rompre le consensus démocratique fragilisé de l'après-guerre du Péloponnèse.

2. Sources (il n'a pas d'« œuvres » propres)

• Platon, Apologie de Socrate et Criton : apologies rédigées après sa mort, seules sources substantielles sur le procès - d'où une connaissance presque exclusivement à charge pour l'accusation.
• Xénophon, Mémorables.
• Aristophane, Les Nuées (-423) : pièce comique à charge, antérieure de 24 ans au procès, qui popularise l'image d'un Socrate impie confondu avec les sophistes.

3. Concepts Clés

• Impiété (asebeia) : chef d'accusation central au procès ; sanctionne dans l'Athènes classique le non-respect des pratiques religieuses de la cité, non les croyances intimes (impiété ≠ athéisme).
• Daimonion : signe intérieur, sorte de démon personnel dont Socrate dit suivre la voix - l'un des trois chefs d'accusation (introduction de nouvelles divinités).
• Parrhêsia : la parole entièrement libre, valeur cardinale de la démocratie athénienne, que Socrate pousse jusqu'à son point de rupture sans jamais sortir du cadre civique.

4. Citations Utilisables en Dissertation

« Faire de la philosophie, c'est tout mettre sens dessus dessous. » (attribué à Socrate)

5. Où il apparaît dans le semestre

• HCRPS Chapitre 1 - 08.09 - étude complète du procès (-399) : accusation, déroulement, interprétations postérieures (chrétiennes, islamiques, XVIIIe siècle).
• HCRPS Chapitre 2 - 22.09 - comparaison implicite avec Étienne, premier martyr chrétien lapidé, jouant pour le judaïsme naissant le même rôle de « taon » de la cité.